Del 12 al 16 de octubre, la Red de Acción y Conocimiento del Arsénico de SaciWATERs organizó un programa de creación de capacidad sobre la mitigación del arsénico en el agua potable en los distritos de Assam y Bihar (India) a través de una plataforma en línea. Con el apoyo de la Unión Europea y Cap-Net, la actividad se desarrolló en tres sesiones.
El objetivo de la primera sesión del programa fue comprender las tecnologías para la reducción del arsénico y dar a conocer los programas de financiación existentes. La capacitación tuvo como objetivo aumentar las capacidades de los ingenieros superiores, ingenieros auxiliares e ingenieros jóvenes o funcionarios públicos de rango similar de diferentes departamentos, representantes de las Organizaciones de la Sociedad Civil (OSC), etc. Las reuniones en Bihar y Assam brindaron oportunidades en las que funcionarios gubernamentales y representantes de las OSC hablaron como expertos. Las sesiones 2 y 3 presentaron los hallazgos de los funcionarios de las áreas de agua, salud, nutrición y otras áreas relevantes de especialización sobre políticas de calidad del agua a nivel estatal. Los funcionarios de las OSC y las ONG compartieron sus conocimientos sobre las realidades en el terreno, las oportunidades, las brechas y los desafíos que todos enfrentan en su trabajo.
En India, alrededor de un millón de personas corren el riesgo de beber agua contaminada con arsénico. La concentración de arsénico es mayor en las llanuras aluviales de Ganges y Brahmaputra. La propagación de aguas subterráneas contaminadas con arsénico se produce principalmente en los estados de Bengala Occidental, Jharkhand, Bihar, Uttar Pradesh, Assam, Manipur y Chhattisgarh. Tratar con el arsénico es mucho más exigente en comparación con otros contaminantes porque es incoloro, inodoro e insípido. Se requieren pruebas del agua para determinar el grado de contaminación por arsénico en el agua. Del mismo modo, sus efectos sobre la salud humana no son visibles de inmediato. Además de los desafíos mencionados anteriormente, existe una necesidad urgente de desarrollar programas de creación de capacidad, especialmente para los trabajadores de primera línea.
El formato del programa de capacitación fue en línea y logró reunir en una plataforma común a varias partes interesadas con el objetivo de mitigar los problemas de arsénico en el agua potable y la salud pública. También tuvo lugar el intercambio de conocimientos sobre tecnologías potenciales por parte de expertos. Los temas planteados por los expertos pueden incorporarse al diseñar las políticas para mitigar los problemas de calidad del agua y pensar acerca de la importancia de la participación de la comunidad en la mitigación de los problemas de arsénico en las áreas afectadas. La Red de Acción y Conocimiento del Arsénico de SaciWATERs junto con la red Cap-Net continuarán su iniciativa para reunir a diversos interesados; con el objetivo común de resolver los problemas de calidad del agua relacionados con la contaminación por arsénico.
